O que é?

É um transtorno marcado pela aparição espontânea e inesperada de crises graves e recorrentes de ansiedade que podem não ser desencadeadas por nenhuma circunstância em particular, em ausência de perigo real. Ou seja, podem surgir quando a pessoa está tanto calma quanto sob estresse. Inclusive, os ataques de pânico podem acontecer durante o sono.
De maneira geral, um ataque de pânico é caracterizado por uma crise súbita de medo, intenso mal-estar, sensação de perigo ou morte iminente.
Frequentemente o primeiro ataque é espontâneo e inesperado.
Durante o ataque de pânico, o paciente experimenta sintomas mentais e físicos.
É comum que o paciente desenvolva muito medo de ter outro ataque, o que o leva a evitar situações que lembrem àquelas das crises anteriores ou até mesmo ao aparecimento de fobias relacionadas a estas situações.